Страны – наследницы древних цивилизаций в последние годы все активнее требуют вернуть им вывезенные когда-то шедевры. Но в ответ на требования: «Где взял, туда и положь!» — крупнейшие музеи мира сплотились под лозунгом: «В руки берется – назад не отдается!». И чем жестче требования, тем однозначнее отказы. Директор Британского музея Нил Макгрегор в недавнем интервью газете «Санди Телеграф» высказался предельно ясно — так называемый «мрамор Элгина» греки не получат никогда. Напомним, что скульптуры, которые когда-то украшали храм Парфенон в Афинах, вывезенные лордом Элгином в начале XIX века, греческие власти требуют вернуть практически с момента обретения Грецией независимости – с 1829 года, однако воз и ныне там. В последнее время давление на Британию усилилось в связи с началом строительства нового музея в Акрополе, где и предполагалось разместить скульптуры к началу Олимпиады 2004 года.

Но Макгрегор, назначенный директором Британского музея полгода назад, определил свою позицию однозначно – для скульптур нет места лучше, нежели на Альбионе: «Британский музей — это одно из величайших культурных достижений человечества. Очень важно, чтобы было место, где весь мир мог бы хранить свои произведения». После чего он прекратил всякие переговоры со сторонниками возвращения скульптур на родину. Однако ни Греция, ни Египет, ни недавно заявивший о своих претензиях Китай сдаваться не намерены. Удастся ли им вытребовать свое – бог знает, но пока руководители «аккумуляторов достижений человечества» стоят твердо: «С музеев выдачи нет!».