О контроле над дорогами между Багдадом и Тикритом сообщил генерал Винсент Брукс, собравший очередную пресс-конференцию в катарском штабе центрального командования. Видимо, тем самым союзники рассчитывают отрезать Саддаму Хусейну путь к отступлению в родной город — на тот случай, конечно, если он до сих пор находится в Багдаде. Как сообщил британский телеканал Sky TV, у американской разведки появились подозрения, что Хусейн мог сбежать из Багдада и направиться в родной город. Впрочем, чаще слухов о бегстве иракского президента коалиционное командование запускает в прессу разве что слухи о его убийстве или тяжелом ранении.

Сегодня очередной слух о том, что Хусейн с 19 марта никто не видел, опроверг министр иностранных дел Ирака Наджи Сабри, назвав ее «ложью».

По его словам, президент Ирака буквально вчера провел заседание кабинета министров. Правда, на прямой вопрос, видел ли он сам вчера Хусейна, Наджи Сабри ответить ничего не смог.

Если перекрыты дороги между Багдадом и Тикритом, это значит, что подступы к столице Ирака блокированы не только с южной стороны, но и с севера. На юге коалиционные войска уже подошли вплотную к городу. Аэропорт, за который шли бои всю ночь и все утро, все-таки перешел под контроль союзников – во всяком случае, CNN уже ведет прямую трансляцию со взлетной полосы. Корреспондент стоит на фоне развороченного и полусгоревшего корпуса пассажирского самолета. По данным центрального командования, под контролем союзников находится уже 80% территории аэропорта. Местные жители отступили вместе с иракской армией. Как передал корреспондент Reuters с места событий, они собирают вещи и уезжают в Багдад. «Бои шли всю ночь, и это была адская ночь. Авиация постоянно бомбила Багдад. Мы видели, как американцы входят в город», — сказала журналисту местная жительница.

Хотя в аэропорту еще остаются отстреливающиеся иракцы, командование уже приняло первое управленческое решение – аэропорт имени Саддама Хусейна переименован.

Новое название звучит очень политкорректно. По словам бригадного генерала Винсента Брукса, взятый войсками объект будет называться просто Международным аэропортом Багдада – эти слова уже набраны в бегущей строке новостей CNN. «Аэропорт получил новое название, теперь он стал воротами в будущее Ирака», — процитировала представителя центрального штаба «Би-Би-Си». Ответ от главного иракского пропагандиста – министра информации Мохаммеда Саида Сахафа – не заставил себя ждать. На пресс-конференции в Багдаде он сказал, что аэропорт станет не воротами в будущее для иракского народа, а кладбищем для американских солдат.

В пятницу центральный штаб коалиции отчитался о захвате в плен целой дивизии «Багдад» под Эль-Кутом, на юго-востоке Ирака. Правда, если верить всем сообщениям военных, получается, что командование должно было уже несколько дней считать эту дивизию элитной республиканской гвардии уничтоженной. В прошлый раз сообщения о его уничтожении были опровергнуты иракскими властями. «Теперь дивизия «Багдад» не может расцениваться как боевая единица», — доложил представитель центрального командования Фрэнк Торп. По его словам, в ночь на пятницу союзникам сдались 2,5 тысячи иракских солдат. Вечером в пятницу появились сообщения о разгроме еще одной дивизии – «Эн-Нидаль».

Как передал Reuters со ссылкой на военных, она была тоже разбита в восточной части Ирака. Как и в случае с дивизией «Багдад», подтверждений этой информации пока нет.

Между тем, уже второй американский блокпост в Ираке был подорван террористом-смертником. Погибли трое солдат, беременная женщина и водитель машины. Еще двое военных были ранены. Автомобиль подъехал к посту, установленному в 18 км от плотины Хадина в западной части Ирака. Беременная женщина вышла из него и стала что-то кричать. Когда стоявшие на вахте военные подбежали к ней, прогремел взрыв. Хотя расследование пока не подтвердило, что бомбу взорвал смертник, видимо, это станет основной версией. Тем более что в прошлую субботу такой же случай произошел на блокпосту под Эн-Наджафом. Тогда машина со бомбой была направлена в блокпост и взорвалась, убив водителя и четырех солдат.

Ближайшая ночь должна стать решающей в битве за багдадский аэропорт имени Саддама Хусейна: министр информации Ирака заявил, что американским военным будет трудно выбраться живыми с территории аэропорта. Иракцы намерены этим вечером предпринять в аэропорту некие «неожиданные действия». При этом он подчеркнул, что речь идет не об использовании оружия массового уничтожения, которого, по его словам, в Ираке нет, а о некоем «акте мученичества».