Выставка «Новая украинская живопись» не предлагает открытий, несмотря на многообещающее название. Происходит обычная галерейная работа с авторами, каждый из которых давно не юноша и даже не новатор. Фурор, произведенный украинскими художниками в Москве лет десять-двенадцать назад, стал фактом истории, и нынешний показ можно в некотором смысле считать ностальгическим, хотя формально все вещи на выставке свежие, сделанные только что.

Из ветеранов той давней экспансии кто-то затерялся в просторах Земли, кто-то переключился на другие виды продукции, как, например, Арсен Савадов, интенсивно практикующий в последние годы шоковую фотографию. Оставшиеся превратили живописную дерзость в стабильный творческий метод, стараясь соответствовать отраслевому стандарту и товарному ярлыку. Работа ведется с позиций имиджа, имевшего некогда успех и выраженного в заглавии риджиновской выставки начала 90-х – «Наглые, неученые, грубые».

С неученостью, впрочем, неувязка: ребята получили крепкое профессиональное образование и нещадно его эксплуатируют. Другое дело, что микроскоп, образно говоря, приспособлен ими под забивание гвоздей. Имитируя мастерство, они совершают откровенный подлог, поскольку качество живописи везде неважнецкое. Например, Василий Цаголов, привозивший недавно в галерею Гельмана своих «Пришельцев», на этот раз пользует соцреалистические приемы по другому поводу, вписывая в благополучные офисные интерьеры то порнуху, то расчлененку. Черный юмор был бы неплох, если бы подкрепился виртуозным исполнением. Но живопись у Цаголова уж очень нестарательная, местами даже халтурная, из-за чего эффектность сюжетов падает почти до нулевой отметки.

Этот же порок наблюдается и у остальных экспонентов. Все забавные придумки девальвируются на уровне ремесла. Скучно им, что ли, воплощать в материале умозрительные идеи, или считается, что это признак фирменного стиля – трудно сказать. Владимир Кожухарь, примелькавшийся на ярмарках «Арт-Манеж» с нимфеточными двусмысленностями, продолжает свою тему едва ли не с раздражением.

Чувствуется по всему, как неинтересно художнику в очередной раз окунать юных любительниц роллерного катания в красочную стихию (цикл «Желтая пустота»). Так и видишь, как зевает и поглядывает на часы Александр Гнилицкий, раскрашивая полураздетых красоток на фоне товаров народного потребления («Pin-Up-Беломор», «Pin-Up-Сгущенное молоко»).

Пожалуй, только Максим Мамсиков проявляет некоторую увлеченность процессом, не только выискивая парадоксальные мотивы для миниатюрных портретиков и пейзажиков, но и смакуя само действо с палитрой и кистями. Наверное, за микро-форматами не успеваешь заскучать… А вот здоровенный холст про бесчинства железнодорожной милиции (работа Сергея Зарвы «Вагончик тронется, перрон останется») попробуй напиши толком, когда вокруг еще столько страданий и несправедливостей, не охваченных изобразительными решениями. И полотно остается аляповатой агиткой в духе «Прожектора перестройки».

Известный тезис насчет того, что актуальные украинские живописцы поддают свежей крови в застоявшееся московское искусство, можно считать изрядным преувеличением. На сегодня уж точно. Стараниями хозяина «Риджины» Владимира Овчаренко у них в здешней арт-структуре образовалась собственная ниша (не самая заметная и масштабная), которую они потихоньку продолжают осваивать. «Ужасы нашего городка» давно никого не шокируют, но продвинутая публика пока еще склонна изображать легкое потрясение от увиденного. В тайне ожидая какой-нибудь новой экспансии – хоть из Молдавии, хоть из Узбекистана.