Во вторник Палата епископов утвердила кандидатуру преподобного Джина Робинсона на посту епископа Нью-Гемпшира. Священник, который является гомосексуалистом и уже 13 лет открыто живет в гражданском браке с мужчиной, набрал большинство голосов — 62 из 107. Таким образом, епископальная церковь впервые в своей истории официально утвердила гея на одном из руководящих постов. Правда, по словам архиепископа Кентерберийского, духовного лидера англиканской церкви, избрание Робинсона, скорее всего, повлечет за собой «трудные времена для англиканской клиры и паствы». То же мнение высказали и многие прихожане.

Признание гомосексуализма (значит, и права верующих на однополые браки) приведет к серьезному противостоянию, а возможно, и к расколу в церкви, считают они.

Как сообщает CNN, сразу же после голосования противник Робинсона епископ Роберт Дункан из Питсбурга (Пенсильвания) заявил, что консервативно настроенные епископы намерены призвать архиепископа Кентерберийского и верующих всемирной англиканской общины к тому, чтобы отменить это «морально опасное решение».

Пока же Робинсон празднует победу. «Это не просто сбывшаяся мечта, это — знак божий, — сказал он. — Ночью я собираюсь отправиться назад в Нью-Гэмпшир и порадовать этой новостью всех людей, которые меня поддерживали и верили в меня».

Прихожане нью-гэмпширской епархии одобрили его кандидатуру еще в июне. В минувшее воскресенье Робинсон получил одобрение и на съезде представителей епископальной (англиканской) церкви США. На общем собрании, в котором приняли участие 835 представителей от 110 епархий США, священник-гей после жарких дебатов набрал 128 голосов «за» при 63 – «против». Робинсон, который пришел на заседание со своим сожителем Марком Эндрю, не смог сдержать слез.

Палата епископов должна была обсудить его кандидатуру еще в понедельник. Однако накануне ночью пришло сообщение о переносе заседания в связи с тем, что Робинсона обвинили в сексуальных домогательствах и связях с порнографическим интернет-сайтом. Информация об этом поступила в последний момент, за несколько часов до голосования по его кандидатуре.

Как оказалось, через основанный Робинсоном интернет-сайт Outright.org можно было выйти на коммерческий порносайт Threepillows.com, где размещались фотографии и видеозаписи гомосексуальных и групповых сношений.

«Задача Outright, — говорилось на страничке священника, — состоит в том, чтобы создать безопасную, позитивную и жизнеутверждающую атмосферу для молодых геев, лесбиянок, бисексуалов, транссексуалов и ищущих ответов людей в возрасте до 22 лет». Как сообщило «Би-би-си», еще в воскресенье с него можно было войти на порностраницу, но вскоре этот линк исчез.

К тому же в воскресенье вечером вермонтский епископ Томас Эли получил по электронной почте сообщение от некоего Дэвида Льюиса, который обвинил Робинсона в гомосексуальных домогательствах. Льюис писал, что «пару лет назад» он познакомился с Робинсоном на церковном мероприятии, «всякий раз, когда я заводил с ним разговор, он трогал меня руками в непозволительной манере». Робинсон «переходит допустимые рамки с мужчинами, — утверждал прихожанин. — Ни один гомосексуалист никогда не вел себя со мной таким образом, а я более 25 лет общаюсь с коллегами-геями».

Факт, что эти сведения всплыли в самый последний момент, когда назначение Робинсона епископом было уже практически неотвратимым, вызвал у многих подозрения. Однако просто отмахнуться от обвинений было невозможно. Началось расследование, которое, впрочем, закончилось в рекордные сроки: во вторник утром с Робинсона были сняты обвинения в неподобающем сексуальном поведении. Епископ Гордон Скрутон, которой рассмотрел предъявленные факты, заявил, что не видит необходимости продолжать расследование. Во вторник Палата епископов на очередном заседании в Миннеаполисе (штат Миннесота) утвердила кандидатуру Робинсона.

Как заявила после голосования представитель епископальной церкви Дэниель Ингланд, признание священника-гея на посту епископа стало «очень важным шагом для церкви». «Некоторые будут ликовать, когда услышат эту новость, другие — разочаруются. И все же наша общая вера дает мне право полагать, что вскоре все образуется: люди привыкнут к этому факту», — добавила она.