В минувшие выходные полиция Лос-Анджелеса арестовала двоих местных жителей, подозреваемых в краже из Калифорнийского университета большого числа человеческих трупов. Как сообщает «Би-би-си», 54-летний директор исследовательской программы университета Генри Рейд был арестован за кражу тел, а 46-летний бизнесмен Эрнест Нельсон (он не являлся сотрудником университета) — за продажу. Их выпустили под залог в $20 тыс. и $30 тыс. соответственно. Еще один сотрудник Калифорнийского университета, чье имя пока не называется, является, по предположению следователей, соучастником преступления. Но он пока на свободе, и обвинение ему еще не предъявлено.

По данным полиции, задержанные торговали человеческими телами много лет подряд.

Как признался газете «Лос-Анджелес Таймс» сам Эрнест Нельсон, на продажу шли трупы, предоставленные главному медицинскому исследовательскому центру США (он расположен в Калифорнийском университете) в рамках программы «Завещай свое тело медицине». Ежегодно университет получал около 175 тел, а руководил программой Генри Рейд. Покупателями же человеческих останков, переданных для научных нужд родственниками умерших, были различные коммерческие медицинские центры.

По словам Нельсона, в течение шести лет он дважды в неделю приходил в университетское хранилище и вынес оттуда в общей сложности более 800 частей человеческих тел.

Как утверждает арестованный, действовал он открыто, на основании заключенного с Рейдом контракта, о котором знали сотрудники и администрация университета. «Я звоню в один из самых престижных университетов мира, заключаю договор с правлением, а потом меня обвиняют в краже тел», — возмущенно заявил Нельсон.

Как выяснилось, скандал разразился после того, как адвокат Нельсона Грэг Хафиф послал юристу университета письмо, в котором угрожал подать в суд, если учебное заведение не выплатит Нельсону $241 тыс. Эту сумму, по словам Хафифа, университет задолжал Нельсону за тела, которые он купил в прошлом году, и вскоре вынужден был вернуть по требованию университета. Грэг Хафиф заявил, что обвинения против его клиента «возмутительны», так как счета показывают, что администрация Калифорнийского университета знала о сделках. По его словам, Рейд убедил Нельсона, что продажа тел абсолютно законна, так как они будут использованы для медицинских исследований.

По документам, оказавшимся в распоряжении «Лос-Анджелес Таймс», с 1998-го по 2003 год Рейд выставил Нельсону около 70 счетов. Они составлены на фирменных бланках Калифорнийского университета и оформлены на имя Рейда, однако на них не стоит его подпись. По ним Нельсон оплачивал «небальзамированные человеческие трупы, согласно ранее установленному соглашению». За каждое тело бизнесмен платил около $1,4 тыс., и за 6 лет купил их более чем на $700 тыс.

По данным «Лос-Анджелес Таймс», среди компаний, покупавших тела у Нельсона, числится американская фармацевтическая фирма «Джонсон и Джонсон».

Администрация университета уже принесла извинения за случившееся, однако опровергла утверждение Нельсона о том, что была в курсе происходившего. На специально собранной пресс-конференции представители университета сообщили, что пытаются разыскать все части тел, проданные Нельсоном, и удостовериться, что они использовались для медицинских исследований. «Любая незаконная продажа тел может пошатнуть доверие будущих доноров и их семей. Мы глубоко сожалеем о случившемся», — заявил декан медицинского факультета Джеральд Ливи. Но, судя по всему, репутация университета уже подмочена.

Во вторник адвокаты родственников умерших, чьи тела были переданы университету, собираются подать прошение в суд с требованием приостановить программу «Завещай свое тело медицине».

Граждане были возмущены, узнав, что останки их родственников перепродавались. Многие потенциальные доноры уже сообщили, что откажутся от своих намерений. А те, кто уже передал тела своих близких университету, требуют немедленно вернуть их обратно. «Я и мой муж хотели помочь молодым докторам как можно больше узнать о человеке, а лучший способ сделать это – исследовать тела», — заявила 73-летняя Ширли Уиллиамс. Тело ее мужа было передано в университет в 2002 году после его смерти.

Похожий скандал с человеческими трупами произошел недавно в России.

В 2000 году Новосибирская медицинская академия (НГМА) заключила договор с немецким профессором Гюнтером фон Хагенсом о переправке в Гейдельбергский институт пластинации 56 трупов и 440 препаратов головного мозга с целью изготовления учебных пособий для новосибирской медакадемии. Отправку еще одной партии, которая состояла из 32 тел, российские правоохранительные органы приостановили, задержав контейнеры с ними в аэропорту Толмачево. Вскоре объявились родственники умерших, которые заявили, что не были предупреждены об отправке тел их близких в институт немецкого профессора.

Единственным обвиняемым по этому делу проходил глава областного бюро судмедэкспертизы Владимир Новоселов, участвовавший в поставке трупов в Германию. Однако областной суд оправдал его за отсутствием состава преступления. Прокуратура Новосибирской области обжаловала приговор, и теперь по «делу о бесхозных трупах» ожидается новый судебный процесс.