Американская корпорация Microsoft отказалась поддержать законопроект о защите граждан США от дискриминации на сексуальной почве. Это решение вызвало резкую критику в адрес компании Билла Гейтса со стороны многочисленных американских ассоциаций геев и лесбиянок и политиков, сделавших борьбу за права сексуальных меньшинств своей козырной картой, а также сотрудников Microsoft с нетрадиционной ориентацией.

Законопроект получил поддержку многих транснациональных корпораций, среди которых Nikе, Hewlett-Packard и Boeing. Но, к огорчению всех геев, провалился на слушаниях в сенате, недобрав всего один голос.

Борцы за права секс-меньшинств уверены, что поддержка такой влиятельной компании, как Microsoft, могла решить дело в их пользу.

«Думаю, люди сейчас чувствуют, что их предали, — сказала бывший менеджер Microsoft, теперь представляющая группу адвокатов, которые отстаивают права ВИЧ-инфицированных, Тина Подлодовски. — Мне кажется, что Microsoft была в числе тех, кто помогал геям бороться за их права, до тех пор, пока не возник вопрос о политической целесообразности этой деятельности».

Ранее Microsoft действительно проявляла большую заботу о соблюдении прав сексуальных меньшинств. Компания выплачивала что-то вроде премий своим сотрудникам-геям. Тем неожиданнее стало ее последнее решение по этому вопросу.

Осведомленные источники издания New York Times из американских ассоциаций геев и лесбиянок утверждают, что на руководство Microsoft оказала давление евангелистская церковь. Точнее, пастор прихода в Антиохе Кен Хатчерсон. Он известен как непримиримый противник однополых браков и имеет большое влияние на верующих.

Не так давно представители Microsoft провели две встречи с пастором. При этом компания категорически отрицает, что отказ от поддержки законопроекта, который лоббировали секс-меньшинства, связан с давлением со стороны религиозных организаций.

«Корпорация приняла решение сконцентрироваться на делах, которые имеют непосредственное отношение к нашему бизнесу, — заявил пресс-секретарь Microsoft Марк Мюррей. — Никакие внешние факторы не повлияли на решение Microsoft. Мы огорчены, что люди неверно истолковали значение встреч представителей корпорации с пастором Хатчерсоном».

Пастор более откровенен. По словам Хатчерсона, он пригрозил представителям Microsoft, что организует бойкот продукции компании со стороны всех христиан Америки. «Я сказал им, что собираюсь кое-что устроить, чтобы они испугались нашей силы», — сообщил пастор.

Один из разработчиков законопроекта о защите прав сексуальных меньшинств — демократ Эд Мюррей, не скрывающий своей нетрадиционной сексуальной ориентации, подтверждает, что евангелисты оказывают давление на топ-менеджеров Microsoft. По словам Мюррея, около месяца назад в частной беседе с вице-президентом Microsoft Брэдфордом Л. Смитом ему удалось выяснить, что религиозные общины проводят переговоры с корпорацией с целью провалить законопроект на слушаниях в сенате. Более того, по словам Мюррея, пастор Хатчерсон требовал от руководства Microsoft уволить тех сотрудников, которые активно поддерживали законопроект, но от этого топ-менеджеры корпорации отказались.