Генпрокуратура сообщила о завершении расследования убийства главного редактора русскоязычной версии журнала Forbes Пола Хлебникова. Ведомство заявило, что следователи установили как заказчиков, так и исполнителей преступления. Заказчиком была назван один из деятелей «ичкерийского правительства» и один из героев книги журналиста Хож-Ахмед Нухаев. «Нухаев предложил участникам преступной группы за вознаграждение убить П. Хлебникова, поскольку журналист в своей книге «Разговор с Варваром» негативно отзывался о Нухаеве и критиковал его высказывания», — озвучили свою версию представители Генпрокуратуры.

В ходе расследования этого дела установлено, что убийство Хлебникова было совершено участниками организованной преступной группы, созданной в 2002 году в Москве, в состав которой входили жители Чечни Казбек Дукузов, его брат Магомед Дукузов, Муса Вахаев, Магомед Эдильсултанов и другие. Эти люди также обвиняются в убийстве бывшего заместителя председателя правительства Чеченской республики Яна Сергунина, которое было совершено 25 июня 2004 года в Москве. Кроме того, ОПГ инкриминируется покушение на убийство предпринимателя Алексея Пичугина (однофамильца осужденного сотрудника службы безопасности НК ЮКОС), а также разбой и вымогательство.

На данный момент из всех подозреваемых арестованы только Казбек Дукузов и Муса Вахаев — они были задержаны по запросу российских спецслужб сотрудниками МВД Белоруссии в Минске 17 ноября 2004 года. В федеральный розыск объявлены Нухаев, Эдильсултанов и Дукузов. Тем временем, как сообщили в Генпрокуратуре, «материалы дела переданы для ознакомления потерпевшим и обвиняемым, после чего дело будет направлено в суд для рассмотрения по существу».

Версия о «чеченском следе» была одной из основных с самого начала расследования убийства.

Следователи предположили, что журналист был застрелен представителями чеченских боевиков из чувства мести за публикацию книги «Разговор с варваром», написанной на основе интервью с бывшим полевым командиром Хож-Ахмедом Нухаевым. И если раньше следователи говорили, что пока нет достаточных подтверждений такой мотивации убийства, то теперь, судя по всему, они появились.

Пока же следствие не перешло на стадию судебных разбирательств, и никто не берется судить, насколько эта версия может быть достоверна. «Я читал эту книгу, и она была довольно полемичная, резкая, античеченская и антимусульманская. Поводы для обиды и у этого «варвара», с которым было интервью, г-на Нухаева, и у сепаратистов, в принципе, были. Но мне с трудом верится, что даже достаточно варварской культуры люди пойдут убивать кого-то из-за того, что они обиделись. Поэтому я не до конца уверен, что эта версия должна остаться окончательной. Но если Генпрокуратура собрала достаточно доказательств вины этих людей, что станет ясно только на суде, тогда я поверю, что и такое бывает», — прокомментировал «Газете.Ru» заявление Генпрокуратуры ранее занимавший должность издателя русских версий журналов Forbes и Newsweek Леонид Бершидский.

Шеф-редактор русского издания Newsweek Александр Гордеев заявил, что «по существу следствия ничего не может прокомментировать». «Я не участвовал в следствии, и у меня недостаточно информации, чтобы судить», — пояснил он корреспонденту «Газеты.Ru».

«Когда идет речь о раскрытии преступления, то финальное решении выносит суд, и именно это решение можно обсуждать, как справедливое или несправедливое. Потому сегодня теоретические рассуждения, с моей точки зрения, некорректны, и я не берусь высказывать какие-нибудь суждения», — сказал предприниматель Борис Березовский, долго судившийся с Хлебниковым и Forbes по поводу некоторых утверждений журналиста о своем бизнесе и выигравший тот процесс.

Нынешний главный редактор русскоязычной версии журнала Forbes Максим Кашулинский отказался комментировать ход следствия и версию, выдвинутою Генеральной прокуратурой.

Главный редактор русского издания журнала Forbes гражданин США Пол Хлебников был убит 9 июля 2004 года в Москве. Неизвестные расстреляли его в 100 метрах от редакции, когда он направлялся домой. Смертельно раненный Хлебников успел сообщить своим коллегам, что никогда прежде не видел стрелявшего в него человека и не знает, с чем связано нападение. Журналист умер по дороге в операционную.