Пятеро украинских олимпийских чемпионов Афин решили отказаться от своих премий за золотые медали в знак протеста против преследования Виктора Януковича. Это решение, как передает РИА «Новости», было принято спортсменами из-за того, что именно в то время, когда Янукович возглавлял украинское правительство и был главой Национального олимпийского комитета, было принято решение об утверждении государственной премии за золотую олимпийскую медаль. То есть именно по протекции Януковича девять олимпийских чемпионов Афин от Украины получили за свой триумф дополнительную награду в размере 100 тысяч долларов.

«Виктор Янукович, будучи премьер-министром и президентом НОК Украины, стал первым политическим деятелем в нашем независимом государстве, который сумел высоко поднять авторитет спортсменов и отметить их достойными наградами за то, что мы своей победой на Олимпиаде в Афинах подняли авторитет и имидж Украины. Мы получили высокие премии, и они стали значительным подспорьем для нас и наших семей», — говорится в заявлении, подписанном олимпийским чемпионом по вольной борьбе Эльбрусом Тедеевым, олимпийской чемпионкой по вольной борьбе Ирини Мерлени, олимпийским чемпионом по спортивной гимнастике Валерием Гончаровым, олимпийским чемпионом по прыжкам на батуте Юрием Никитиным и олимпийской чемпионкой по тяжелой атлетике Натальей Скакун.

Напомним, всего на Олимпийских играх в Афинах в 2004 году украинскими спортсмена было завоевано девять золотых медалей, но лишь пятеро олимпийцев пошли на возврат причитающейся им премии. «Это непростой шаг. Но мы хотим подтвердить им нашу жизненную позицию и наше отношение к факту преследования Виктора Януковича. Надеемся на понимание нашего жеста со стороны всего украинского общества и мирового сообщества», — отмечают украинские спортсмены. При этом, учитывая, что с момента получения премий прошло уже много времени, олимпийцы рассчитывают на то, что понимание украинского и мирового общества приобретет и вполне конкретный характер. В частности, победители Олимпиады обращаются к своим коллегам из стран СНГ с просьбой помочь в собирании средств для возвращения премий нынешней власти. Со сбором средств, по идее организаторов, проблем возникнуть не должно. Хотя обращение и было опубликовано только сегодня, но уже есть банковский счет и первые отзывы. «На этот призыв откликнулось много друзей. Они готовы перечислить деньги на специально для этой цели открытый счет. Таким образом, наш замысел может быть очень быстро реализован», — написано в документе.