Отмеченный нидерландским дерби седьмой тур выдался интересным. Во второй раз из семи число матчей с победами превалировало над ничьими.

Больше того, в двух из трех не выявивших победителя партиях соперники стремились взять верх друг над другом.

Не знаю, как там насчет Веселина Топалова, но Анатолий Карпов совершенно точно вышел к доске побеждать. Весьма агрессивно начав атаковать (это, прошу заметить, играя черными), он вдруг ударился в размены, а затем посчитал и прослезился: атаковать-то нечем. Пришлось соглашаться на ничью.

Юдит Полгар с Владимиром Крамником провели добрых ходов сорок, вращая вокруг группы пешек две ладьи да пару разнопольных слонов, выжидая момент для атаки. В итоге оба играли предельно внимательно и не оставили друг другу шансов.

Один Василий Иванчук продолжает с упорством, достойным лучшего применения, играть на ничью и добиваться успеха в этом деле. Грищук — и тот в седьмом туре одержал-таки первую победу, а украинец вновь разделил очки, на сей раз с Раджабовым. Это притом, что перед началом турнира кое-кто из экспертов отводил ему роль фаворита.

До конца турнира все еще может измениться, но такое ощущение, что Иванчук не в силах провести за шахматным столом больше часа времени или сделать больше двадцати пяти ходов.

Мы не будем поднимать экзистенциальных вопросов типа «зачем тогда играть вообще?», просто пройдем к следующей по порядку доске под номером А7. За ней Александр Грищук громил Михала Красенкова.

Начав с 1.е4, россиянин без особой спешки начал инсталлировать свое господство на доске. Попытки прорвать оборонительные линии черных справа натолкнулись на топорное непонимание ладьи на 15-м ходу. Ферзь поспешно вернулся, но лишь затем, чтобы вновь оказаться на полюбившейся вертикали h спустя тринадцать ходов. Красенков — уже, кажется, из одного принципа — пригрозил ферзю слоном, в ответ на что Грищук отошел двадцать девятым ходом на шаг, но вертикаль не отдал.

Чтобы слегка развеяться, польский гроссмейстер затеял обмен конями, вследствие которого ушло в небытие по ладье с каждой стороны. Сложилась двойственная ситуация. С одной стороны — ладьи, пресловутые разнопольные слоны, равное количество пешек, тут бы еще от ферзей избавиться — и можно мир заключать; с другой — сколько же можно вничью играть?

Впрочем, положа руку на сердце, нельзя сказать, что волю к победе проявил Грищук. Ничья, возможно, и была бы, да сам Красенков стал чересчур активно атаковать, сложилась матовая ситуация, пришлось пожертвовать слона. Поляк собрался с силами, создал одну стоящую атаку с ферзем и ладьей — лишь затем, чтобы сдаться при первых признаках контрдействий.

Он принял единственно правильное решение. Пускай днем ранее Карпов с Раджабовым преимущество в слона не разыграли — тут была несколько иная ситуация. К перевесу Грищука нужно прибавить еще и пешку, а также хорошие шансы на проход в вертикалях g и h. Махнуть ферзей — искусство небольшое, а там король Красенкова остается голым с четырьмя пажами против слона и пятерых пешек — обреченная ситуация.

В почти таком же положении, только с турнирной точки зрения, — Ян Тимман. После того как он уступил черными ван Вели, его отставание от предпоследнего места составляет полное очко. Злые языки намекают, что Тимман отдал партию без борьбы, дабы подсобить соотечественнику. Даже не видя партии, отметаю эти домыслы: голландцы просто не такие люди.

Победив, Люк ван Вели сохранил лидерство, которое теперь он делит лишь с Анандом, оставаясь основным открытием Вейк-ан-Зее.

Главным же разочарованием на турнире пока безусловно является Руслан Пономарев.

Чемпион мира ФИДЕ, который все никак не может уладить вопрос с матчем против Каспарова, испытывает очевидные проблемы с достижением результата и в Вейк-ан-Зее. Слухи о его возможной дисквалификации навряд ли помогают ему играть. А с Анандом — его противником в отчетном туре — любое дополнительное препятствие фатально.

Хотя у Евгения Бареева нешахматных помех вроде бы нет, вряд ли он сохранит титул сильнейшего. О теоретических раскладах турнирной таблицы пока говорить рано, но Алексей Широв на данном этапе оказался значительно сильнее действующего чемпиона.

Странную партию разыграли эти двое. Как будто не видя друг друга, они понеслись в атаку с открытыми забралами. Пока ферзь Бареева отъедался где-то в тылу врага, конь Широва при поддержке двух пешек угнездился в самом центре вражеских сил. В этой ситуации Бареев ферзя вернул, но у Широва уже было гигантское позиционное преимущество над соперником, которое привело его кпобеде.