Игра подарила болельщикам всего один забитый мяч, но на самом деле матч получился очень интересным.

Cостав «Спартака» удивил. И Павленко, и Деменко вышли на поле, хотя перед матчем говорилось, что их появление в составе возможно, но только не с начала матча.

Вполне естественно, что с первых же минут Титов и компания завладели территориальным преимуществом. Все-таки играли они на своем поле, так как и формально были хозяевами, и «Локомотив» находится в Москве, а не в Ростове. Только вот преимущество территориальное не всегда означает преимущество игровое.

Контратаки «Ростова» поначалу были опаснее. На 19-й минуте, после великолепного паса из глубины поля, один на один с Зуевым вышел Исо Каньенда, но свой момент африканский легионер донской команды упустил. После этого последовала еще пара атак со стороны гостей, которые ничем не закончились.

А на 28-й минуте счет был открыт. Трехходовка Деменко — Павлюченко — Титов завершилась голом.

Максим Деменко с центра перевел мяч на левый фланг атаки, на Романа Павлюченко, а форвард, мгновенно оценив обстановку, навесил на Егора Титова, которому пробить по воротам не мешали ни Крушчич, ни Микитин. Удар у капитана «Спартака» получился в противоход Близнюку, и счет был открыт.

Буквально через минуту Василий Баранов пасом по центру вывел на ударную позицию Павлюченко, но нападающий перебросил и вратаря ростовчан, и ворота. После этого эпизода игра чуть успокоилась: команды обменивались небыстрыми позиционными атаками, которые заканчивались либо стандартными положениями, либо несильными ударами по воротам.

Оживилась игра на второй добавленной минуте, причем после очередного паса Баранова. Правый полузащитник «Спартака» вновь вывел Павлюченко на идеальную позицию, но нападающий вместо удара в дальний угол постарался ударить в ближний и не попал в ворота.

Второй же тайм начался просто феерическими атаками со стороны обеих команд. Сначала Павлюченко сумел на скорости оторваться от защитников и опасно пробил по воротам Близнюка, но мяч в сантиметре прошел мимо ворот. Затем Кампамба и Каньенда в одной атаке могли сравнять счет, но и они свой шанс не использовали.

«Ростов» шел в атаку и на самом деле мог забить. Чего стоит только момент на 74-й минуте, когда Александр Маслов не попал в ворота с двух метров.

Ростовчане сделали все что могли на данный момент. Штурма как такового не получилось, но счет команда Сергея Балахнина сравнять могла. Не получилось. «Ростов» не сумел добиться победы и не попал в Кубок УЕФА.

А «Спартак» выиграл Кубок России. Выиграл в третий раз в своей истории. Эта победа стала для нынешнего «Спартака» первым серьезным успехом. И, наверное, точнее всего победу эту характеризуют слова Юрия Ковтуна, который после матча отметил, что «мы не имели права подвести своего тренера и руководство команды». Ковтун, кстати, стал, наверное, лучшим игроком в составе девятикратных чемпионов России. Опытнейший защитник просто великолепно сыграл и в борьбе на втором этаже, а комбинации игроков «Ростова» читал словно раскрытую книгу.

Одна из задач, поставленных на сезон перед футболистами «Спартака», выполнена. И пусть красно-белые вновь не весь матч провели на том уровне, какого ждут от них болельщики, все же горящие глаза и желание бороться, с которым спартаковцы вышли на игру, стали ключевыми факторами победы.