Как это ни парадоксально звучит, в далекую Прагу наставник лондонского «Челси» Клаудио Раньери ехал не самом лучшем расположении духа. Нонсенс, скажете вы? С одной стороны, да, поскольку практически любой специалист наверняка пол жизни бы отдал за право порулить таким созвездием футбольных талантов, с другой - ситуация, в которой в последние дни оказался итальянец, сама по себе вряд ли сильно располагала к внутреннему спокойствию.

Помимо ставших уже традиционными слухов о грядущих переменах на тренерском мостике клуба, без раздувания которых не обошлось ни одно ведущее британское издание, начало текущей недели прошло под знаком внутрикомандных волнений. Катализатором конфликта стало неожиданное заявление Дэмьена Даффа, высказавшего свое недовольство недостатком проводимого на поле времени. «Практически в каждом матче мне удается отыграть максимум 70 минут, - заявил ирландец, бывший лучшим в составе своей сборной в недавней игре с россиянами. - Из колеи подобная статистики меня, конечно, не выбьет, но и дополнительных явно сил не прибавит».

Раньери, что вполне естественно, тут же дал высказыванию своего левого полузащитника весьма адекватный комментарий.

«Подобные мысли вслух только портят атмосферу в команде. Я уже поговорил с футболистами по этому поводу, и они меня прекрасно поняли. Что же касается недовольных, то насильно в команде мы никого не держим», - заявил итальянец, после чего в Чехию Дафф приехал уже в роли игрока…скамейки запасных. Впрочем, места в стартовом составе «синих», как выяснилось, не нашлось не только ему одному.

Рядом с Даффом со стороны за игрой (по крайней мере, за ее первой половиной) наблюдали пять (!) игроков различных сборных: Хасселбайнк, Лэмпард, Терри, Гудьонсен и несостоявшийся «спартаковец» Джо Коул, а еще двое - Мелхиот и Бабаяро - вообще остались на трибуне. Впервые в числе первых одиннадцати на газон вышли последние приобретения Абрамовича Макелеле и Креспо. Последнему пару в атаке составил раззабивавшийся Муту.

К слову, именно румын стал автором первого опасного момента, после классного навеса игрока молодежной сборной Англии Джонсона в окружении двух защитников умудрившийся пробить головой. Впрочем, с точностью на этот раз у форварда были большие проблемы. Не отставал от своего нового партнера и Креспо, явно стремившийся повторить достижение Муту, открывшего свой бомбардирский счет уже в дебютном матче. Лишь случай помешал аргентинцу на исходе первой трети тайма воспользоваться проникающим пасом Пети - неплохо проявил себя кипер хозяев Блажек, вовремя упавший в правый от себя угол.

Несмотря на неоспоримое преимущество, до конца тайма гости смогли отметиться лишь несколькими попаданиями в сети офсайда, расставленные командой Иржи Котрбы, для которого этот поединок стал дебютным в Лиге чемпионов. Единственной реальной возможностью пражан открыть счет перед самым свистком на перекур не воспользовался активный Поборски, к большому облегчению Кудичини головой пробивший мимо ворот.

Примерно по тому же сценарию прошла и большая часть второго тайма, на исходе которого гостям все-таки удалось додавить «Спарту».

После настоящей «темной», устроенной лондонцами защитным порядкам чехов, цели в результате комбинации с участием вышедших на замену Даффа и Хасселбайнка достиг удар защитника Галласа. Оправиться от шока хозяевам просто не хватило времени.

Интересно, что эта победа стала уже третьей, добытой «Челси» в Восточной Европе в этом евросезоне. Напомним, что в минувшем августе в рамках третьего отборочного раунда Лиги англичане дважды сокрушили чемпиона Словакии «Жилину».

Во втором матче группы, в котором встречались турецкий «Бешикташ» и итальянский «Лацио», вполне предсказуемую победу отпраздновали гости, забившие по голу в каждом из таймов. Этим успехом римляне продлили свою выигрышную серию матчей против «Бешикташа»: в прошлом году представители Апеннинского полуострова выбили стамбульскую команду из четвертьфинала Кубка УЕФА, огорчив их в обеих встречах.