Среди залпа субботних отборочных матчей ЕВРО - 2004 выделяется игра Германия - Исландия. И тем обстоятельством, что она оказывается решающей для судеб команд пятой отборочной группы, и тем, что обслуживать ее будет российская судейская бригада во главе с Валентином Ивановым. С тем самым Валентином Ивановым, которого весь год в России подвергают обструкции за частые ошибки в матчах команд, борющихся за чемпионское звание.

Судьи ошибаются всегда, и даже делают это чаще, чем обычные люди. У Валентина Иванова-младшего матчей российского первенства, вызвавших большие пересуды в нынешнем сезоне было три: ЦСКА - «Спартак», «Рубин» - «Зенит» и «Динамо» - ЦСКА.

В каждой из этих встреч Иванов принимал сомнительные судейские решения, вызывавшие большой переполох в отечественном футболе.

Лучшего по мнению УЕФА российского арбитра даже отстраняли от судейства на два матча, но при этом он продолжал исправно получать назначения на европейские игры, наиболее важной из которых оказалась встреча итальянских «Интера» и «Милана» в полуфинале Лиги чемпионов.

Надо признать, чтопроцент спорных моментов в европейских матчах с участием Иванова неизменно оказывался меньшим нежели в играх внутреннего первенства. Правда, в отборочной встрече ЕВРО -2004 Иванов получил некоторую долю критики за судейство игры Италия - Финляндия. Там он сначала засчитал, а затем отменил гол Кристиана Вьери, но «скуадра адзурра» тот матч и так уверенно выиграла, а потому большого резонанса решение российского арбитра не получило.

Теперь же в последний день отборочного турнира к чемпионату Европы 2004 критикуемый на родине арбитр получил назначение на игру Германия - Исландия, в которой будет определяться попадут ли вице-чемпионы мира на континентальное первенство или в субботу в Гамбурге произойдет главная сенсация евросезона. Назначение на столь важную игру свидетельствует о высоком реноме ведущего российского арбитра в Европе, а стало быть следует ожидать, что сын одного из наиболее результативных форвардов в истории сборной СССР будет привлечен к обслуживанию матчей финальной части ЕВРО -2004.

Испортить европейский послужной формуляр Иванову может разве что неудача немцев в игре с островитянами. В случае таких провалов, каковым может стать поражение «бундестим», сборные с неоправданно выданным статусом фаворитом любят валить на арбитров. Позиции же Немецкого Футбольного Союза в УЕФА достаточно сильны, чтобы в будущем перекрыть Иванову кислород.

Так что критика со стороны Руди Феллера может ударить по позициям Ивановым сильнее, чем отрицательный отзыв со стороны наставника исландцев Асгейра Сигурвинссона.

Помогать Иванову обслуживать ключевой матч в пятой отборочной группе будут Владимир Енютин, Геннадий Красюк, резервным арбитром на гамбургском матче определен Юрий Баскаков.

В конце нынешней недели поработать на отборочном матче чемпионата Европы предстоит и другому российскому арбитру. Только бригада калининградца Александра Гвардиса будет обслуживать матч отборочного турнира чемпионата Европы между сборными Бельгии и Эстонии. Помогать ему будут Лев Антонов, Евгений Волнин, четвертый арбитр - Михаил Ходырев.

Из других судейских назначений обращает на себя внимание вызов Пьерлуиджи Колинны на матч повышенного риска между турками и англичанами. Встречу же сборных России и Грузии, напомним, будет обслуживать австрийская бригада арбитров во главе с Конрадом Плаутцем.