В канун решающего матча со сборной России валлийские футболисты не стесняются в выражениях по поводу команды Георгия Ярцева.

Некоторые нарываются не хуже профессиональных боксеров, стремящихся перед боем морально подавить своего соперника.

Будем надеяться, что до боксерских поединков между футболистами сборной Уэльса и России в среду вечером дело не дойдет, но некоторые из высказываний валлийцев и впрямь грозные.

Один из ветеранов сборной защитник Энди Мелвилл в пространном интервью главной газете Уэльса The Western Mail, в частности, заявил следующее: «До первого матча мы узнали, что форвард русских Булыкин высокомерно заявил, что он не знает ни одного валлийского футболиста, за исключением Райана Гиггза. Надо ли говорить о том, как нас подхлестнули эти слова? Теперь Булыкин и его партнеры нас запомнят. В первый раз мы заставили его съесть свои слова после московского матча, после же ответной игры их должны проглотить другие русские футболисты. Думаю, что после игры в Кардиффе они будут знать о каждом из нас все — только зачем им это будет нужно, ведь на чемпионат Европы поедем все равно мы?».

Дальше Мелвилл, которому в ноябре исполнится 35 лет, продолжает нападки на игроков сборной России: «Мне знакома манера таких команд, как сборная России, и я приблизительно представляю, как в среду будут играть русские. Видимо, они снова будут заниматься провокациями. Но мы должны сконцентрироваться исключительно на футболе. Самым распоследним делом для нас будет заработать удаление и дать русским преимущество в одного человека. Нам просто надо будет играть в свой футбол и исполнять тренерский замысел, как это было в Москве. Тогда все будет в порядке».

Горячность Мелвилла в целом понятна. В отличие от многих своих партнеров по команде, лишь частично имеющих валлийские корни, Мелвилл является уроженцем Уэльса, за сборную он играет аж с 18 лет, и игры против России являются для него последним шансом сыграть в составе «драконов» хоть на одном крупном турнире. Тут уж в выборе слов, действительно, стесняться не будешь.

Однако будущее сборной Уэльса зависит во многом от того, будет ли в среду в её составе Райан Гиггз. Как известно, Российский футбольный союз потребовал от УЕФА дисквалификации Гиггза за удар локтем защитника сборной России Вадима Евсеева.

Во вторник УЕФА рассматривает дело Гиггза, а до вердикта этой организации игроки валлийской сборной, что вполне объяснимо, дружно выступили в защиту своего лидера.

Приведем, например, мнение защитника сборной Уэльса Марка Дилейни: «За несколько мгновений до стычки между Евсеевым и Гиггзом российский защитник нарочито грубо атаковал Райана. Я был рядом с ними и видел ужасный прием Евсеева. Если русские послали в УЕФА видео с ударом Гиггза, то пусть они пошлют и кассету с хулиганскими действиями своего футболиста. Так будет честнее. Но русские знают, что Райан — величайший талант и что без него наша сборная станет гораздо слабее. Вот они и пытаются вывести Гиггза из игры. А что касается предматчевых заявлений Булыкина, то мне лично плевать, знает он меня или нет. Мне достаточно того, что меня знает моя семья».

К мнению Дилейни по поводу сознательных провокаций в адрес Гиггза присоединяется и полузащитник сборной Уэльса Энди Джонсон: «Думаю ли я, что русские специально провоцировали Гиггза? Несомненно. Они же больше всех из нас боялись именно Райана». Ему вторит и полузащитник Даррен Барнард, которому на днях на три четверти урезали жалованье в его «Гримсби»: «Фол Евсеева против Гиггза был одним из наиболее грубых приемов, который я когда-либо видел. Когда же Райан отмахнулся от этого русского, тот сделал вид, будто его убили».

К хору футболистов сборной Уэльса присоединяется и пресс-атташе национальной футбольной ассоциации Джерри Стенетт: «Мы, безусловно, будем бороться за Райана в сложившейся ситуации. На пленке четко видно, что игрок сборной России упал не в результате удара Гиггза, а по своей воле. К тому же за несколько секунд до этого он грубейшим образом атаковал нашего игрока. И вообще, у нас много претензий к русским. Например, мы хотим послать жалобу в УЕФА по поводу того, что наши игроки Пол Джонс и Дэнни Гэббидон весь матч были мишенью для российских болельщиков, швырявших в них петарды и бутылки. Наши футболисты лишь чудом избежали повреждений».

В общем, в преддверие ответного матча отношения между двумя изначально благожелательными по отношению друг к другу сторонами заметно накалились. Осталось дождаться матча, чтобы воочию убедиться, чья правда возьмет верх — российская или валлийская.