Из-за отсутствия снега в окрестностях шведского Эстерсунда Международная федерация лыжных видов спорта (FIS) перенесла второй этап Кубка мира в другой шведский город — Галливар, расположенный за полярным кругом. Гонки здесь проходили 20 и 21 ноября.

Суббота оказалась достаточно удачной для россиян: Василий Рочев занял третье место в гонке на 15 км. А вот следующий день для наших лыжников сложился гораздо хуже, хотя мог снова закончиться бронзовым успехом.

Российский квартет в составе Николая Панкратова, Василия Рочева, Александра Легкова и Евгения Дементьева пришел к финишу с третьим результатом — 1 час 33 мин. 41,1 сек. Однако техническому делегату FIS немцу Карлу-Хайнцу Ликерту не понравилось, как наши лыжники бежали по дистанции. В результате Россия оказалась представлена в списке результатов лишь второй сборной (Максим Булгаков, Михаил Иванов, Роман Виролайнен и Владимир Виллисов), которая не смогла достойно представить свою страну, финишировав лишь с десятым временем (1:36.27,9).

Выиграли эстафету немцы (опередили первую команду России всего на 3,7 секунды). В составе их команды на двух последних этапах бежали Рене Зоммерфельд, обладатель Кубка мира, а также Аксель Тайхманн, выигравший накануне индивидуальную гонку на 15 км классическим стилем.

Второй финишировала первая команда Италии (Джорджо ди Чента, Фульвио Вальбуза, Пьетро Пиллер-Коттерер, Кристиан Дзордзи) — 1:33.39,2. А бронза в итоге досталась сборной Франции в составе Кристофа Перрилла, Венсана Виттоза, Эммануэля Йонье и Бено Шаве (1:34.02,5).

Не порадовали в минувшие выходные и российские лыжницы, выступавшие также в Швеции. В субботу Наталия Баранова-Масалкина и Лариса Куркина оказались лишь на 6-м и 9-м местах соответственно. В воскресенье российская команда снова не взошла на пьедестал почета. В эстафете 4 х 5 км наша команда в составе Куркиной, Барановой-Масалкиной, Екатерины Воронцовой и Елены Сидько заняли 4-е место (53.29,2). Вторая команда России (Ольга Завьялова, Евгения Медведева-Арбузова, Елена Бурухина и Юлия Чепалова) — на 6-й позиции (54.03,8).

Победила сборная Норвегии: Кин-Беате Бьоернас, Вибеке Скофтеруд, Хильде Педерсен и Марит Бьорген показали время 52 минуты 51,9 секунды.

Второй финишировала команда из Финляндии (Кирси Вэлимаа, Вирпи Куйтунен, Аино Кайса Саринен, Ритта Лиза Лассила) — 52.56,0. Бронза у немок Стефани Бехлер, Эви Захенбахер, Анке Решвамм-Шульце и Клаудии Кюнцель (53.22,7).

По итогам соревнований в Галливаре Международная федерация лыжных видов спорта опубликована обновленные таблицы личного и командного зачетов. Василий Рочев, несмотря на воскресную дисквалификацию, сохранил за собой третье место в личном зачете. Николай Панкратьев делит девятое место со шведом Микаэлем Эстбергом. Лидирует же по-прежнему немец Аксель Тайхманн. Лучшая из россиянок — Наталья Баранова-Масолкина — идет на двенадцатом. Уверенно лидирует норвежка Марит Бьорген, победившая на обоих этапах Кубка мира.

В командном зачете Россия занимает четвертое место, отставая от лидера — сборной Норвегии — более чем на триста очков. Опережают россиян также немцы и шведы.

Впрочем, в воскресенье российские спортсмены своим выступлением на Кубках мира не только расстраивали. Так, например, на первом этапе розыгрыша Кубка мира по плаванию в южноафриканском Дурбане российские пловцы выступили достойно. Юрий Прилуков добился побед на дистанциях 400 и 1500 метров вольным стилем. Николай Скворцов дважды, на дистанциях 100 и 200 метров баттерфляем, был вторым.

Роман Слуднов приплыл третьим на дистанции 200 м брассом, а Аркадий Вятчанин — на 100 м на спине. Правда, на этом этапе отсутствовали ведущие пловцы из США и Австралии.

Удачно выступил в минувшие выходные и россиянин Альберт Демченко, который в воскресенье выиграл второй этап Кубка мира по санному спорту. Соревнования проходили на трассе в латвийской Сигулде. Общий результат победителя — 1 минута 36,412 секунды.
«Я абсолютно счастлив, — прокомментировал Демченко свою победу. — После своей победы здесь, на Challenge Cup, я очень нервничал. Выступление на этой трассе для меня как маленькое приключение, потому что это для меня родная трасса. Я пытался улучшить свои прошлогодние результаты, и это пока удается».

В карьере Демченко нынешняя победа является второй на этапах Кубка мира: три года назад он выиграл в немецком Оберхофе.