Сборная России по биатлону в этом сезоне решила в полном составе принять участие в первых двух этапах розыгрыша Кубка Европы, которые были запланированы в норвежском городке Ейло. По словам старшего тренера нашей сборной Валерия Пальховского, старты в Кубке Европы должны помочь всем без исключения спортсменам лучше втянуться в соревновательный цикл.

Ранее Россию на этапах Кубка Европы, как правило, представлял ближайший резерв российской сборной, а ведущие спортсмены готовились к более престижному розыгрышу Кубка мира на заграничных сборах.

В этом году подготовка идет по новой методике.

«Скандинавские биатлонисты такую практику взяли на вооружение уже давно, - продолжает объяснять участие в европейском Кубке Пальховский. - В прошлом году в первом европейском этапе участвовал и Рафаэль Пуаре. Такая методика позволяет спортсмену проверить себя в серьезном соревновании, и потому мы решили не отставать от конкурентов и не прятаться до последнего момента по лесам, как это бывало раньше. В Ейло побегут многие норвежцы, немцы, французы, которые потом заявятся и на этапы Кубка мира».

Впрочем, на стартовую гонку первого этапа Кубка Европы в Ейло весь цвет мирового биатлона не спешил заявляться. Лидеры сборных Норвегии, Германии и Франции не приняли участие в индивидуальных гонках. Знаменитый француз Рафаэль Пуаре, который два последних года открывал сезон стартами на Кубке Европы, отказался от участия в гонке в самый последний момент. Не участвовала в гонке и не менее известная его жена норвежка Лив Грете Пуаре.

В отсутствие по-настоящему классных соперников соревнования в Ейло превратились в открытый чемпионат России. Победителями стали Сергей Рожков и Альбина Ахатова, в очередной раз подтвердившие свою отменную стрелковую подготовку.

Зато на мужскую спринтерскую гонку, которая проходила на следующий день, заявились и Рафаэль Пуаре, и один из лидеров норвежской сборной Халвард Ханеволд. Первый финишировал вторым, а второй - четырнадцатым. У россиян лучший результат показал Михаил Кочкин, финишировавший третьим.

У женщин конкурировать с российскими стреляющими лыжницами было некому. Россиянки заняли первые шесть мест гонки. Лучшей стала Ольга Зайцева.

Второй этап европейского Кубка стартовал спустя три дня. Первыми в субботу вышли на старт женщины, чтобы выявить сильнейшую в спринтерской гонке на дистанции 7,5 км. В этот раз на гонку заявилась Лив Грете Пуаре, не дав россиянкам снова дружно прийти к финишу в первой «шестерке». Впрочем, повторить успех первого этапа россиянкам не позволила не только знаменитая норвежка. Сенсацию преподнесла японская стреляющая лыжница Канаэ Мегуро, которая пришла к финишу пятой, отделив Альбину Ахатову, показавшую четвертый результат, от другой группы российских биатлонисток (Светлана Ишмуратова, Ирина Малгина, Юлия Макарова) дружно обосновавшихся на 6-8 местах.

Выиграла же гонку Светлана Черноусова, опередившая ближайшую преследовательницу соотечественницу Ольгу Зайцеву более чем на 20 секунд. Норвежка Лив Грете Пуаре отстала от победительницы на более чем на 25 секунд, хотя промахнулись соперницы одинаково - по разу.

В первую «двадцатку» попали еще четыре наших спортсменки: Ольга Анисимова, Татьяна Моисеева, Ольга Пылева и Наталья Гусева заняли соответственно 10, 13, 15 и 20 места.

В мужском спринте россияне довольствовались в субботу «серебром». Вторым к финишу пришел Сергей Рожков, который уступил 9,6 секунды поляку Томашу Сикоре.

В ближайшие дни российская команда будет разделена. Основной состав уедет в Бейтоштолен для участия в международном турнире, который проведет 29 ноября норвежская фирма «Мадшус». Это соревнование будет представлять собой смешанную эстафету - дисциплину, которая в этом сезоне впервые включена в официальные соревнования. Только после этого тренерский штаб примет окончательное решение по поводу состава нашей команды для участия в декабрьских этапах Кубка мира. Оставшиеся в Ейло спортсмены продолжат выступления на Кубке Европы.