Выступления команды Душана Ивковича в последнее время можно сравнить лишь с результатами знаменитой итальянской автоконюшни «Феррари», на счету которой значатся все возможные в этом виде спорта призы. Мы настолько привыкли к победам ЦСКА, что любая осечка его представителей тут же становится едва ли не нонсенсом. Взять хотя бы последний евроматч против серенького «Скайлайнерс», в котором красно-синие держали своих болельщиков в напряжении буквально до последних секунд. Не потому ли, что они почувствовали привкус обыденности своих нескончаемых побед?

Впрочем, в отличие от «Феррари», у красно-синих в этом сезоне есть вполне определенная и вожделенная цель - победа в Евролиге, финал которой, напомним, состоится в Москве. Именно на ее алтарь были брошены немыслимые, даже по европейским меркам, средства, позволившие собрать едва ли не команду-мечту, да еще и возглавляемую одним из самых талантливых европейских специалистов.

И, хотя официальной задачи выиграть турнир под эгидой ULEB перед ЦСКА как бы и не стоит, все — и руководство, и игроки, и болельщики — прекрасно понимают, что если они этого не сделают в текущем сезоне, то, возможно, не сделают никогда.

Страшно сказать, но свое последнее поражение в официальных матчах армейцы потерпели больше полугода назад — 25 мая, в гостевом матче финальной серии плей-офф чемпионата России с УНИКСом. Недавняя победа над Казанью, которую красно-синие одержали в минувшую субботу, стала для них уже 18-й в сезоне. И, по всей видимости, это не предел. В четверг москвичи попытаются продлить свою рекордную семиматчевую серию в Евролиге, где их соперником станет грозный «Бенеттон», лишь по разнице мячей уступающий второе место в группе С турецкому «Улкеру».

К счастью, в Италию армейский десант вылетел в сильнейшем составе. Димос Дикудис залечил травму подколенного сухожилия, которая помешала форварду продемонстрировать свои лучшие качества во встрече с немцами. Впрочем, по словам грека, в игре против УНИКСА чувства дискомфорта он уже не испытывал.

Отправился на Апеннины и Антонио Грэйнджер, получивший во встрече с татарской командой травму ноги. Последние дни перед отъездом в Италию форвард занимался по индивидуальной программе, и хотя шансов выйти на площадку у него не так много, но все же окончательное решение будет принимать тренерский штаб и врачи ЦСКА, которые определят его судьбу непосредственно перед матчем. К слову, именно его уверенные действия под щитом обеспечили армейцам победу в первой встрече с итальянцами.

Напомним, что тот поединок, состоявшийся в Москве в начале ноября, завершился трудной победой ЦСКА со счетом 80:79.

Тогда лидировавшие на протяжении всей встречи армейцы под конец матча умудрились растерять десятиочковое преимущество и в итоге чудом не проиграли.

На последних минутах «Бенеттон» пошел ва-банк и серией трехочковых попаданий (отличились Гарнетт и дважды Гори) сумели сократить разрыв до минимума. Но шансов на овертайм ЦСКА сопернику все же не предоставил. При счете «минус два» Мююрсепп уверенно реализовал два штрафных, а Холден вынудил Буллери впустую потратить отведенные на атаку 24 секунды. Точный сверхдальний «выстрел» Гори одновременно с финальной сиреной ничего изменить уже не мог.