Пятый матч Кубка Дэвиса превратился в формальность. Оба капитана поменяли первоначально заявленных на игру теннисистов. Заслуженный отдых был предоставлен Михаилу Южному, изрядно вымотавшему лидера соперников Фернандо Гонсалеса в пятницу и внесшему заметный вклад в победу российской пары. Выбирая между Игорем Андреевым и Николаем Давыденко, Тарпищев отдал предпочтение последнему. Свой выбор Тарпищев объяснил просто: «Игорь сейчас не в порядке, а Николаю играть на следующей неделе в турнире АТР. Нужно было дать ему возможность окунуться в соревновательную атмосферу».

Решил «обстрелять» 21-летнего Поля Капдевиля и наставник сборной Чили Серхио Элиас. Даже подобия борьбы в заключительной встрече не наблюдалось. Занимающий сейчас место в первой десятке чемпионской гонки Давыденко легко переиграл теннисиста из третьей сотни, лучшим турнирным достижением которого является выход в полуфинал челленджера в Боготе. «Не знаю, зачем моего соперника настраивали играть в стиле Сампраса, - прокомментировал итог двух быстротечных сетов российский теннисист. - Класс у парня явно не тот». Похоже, капитан чилийцев просто преследовал цель дать Капдевилю возможность прочувствовать ауру Кубка Дэвиса.

Мало кто из журналистов, аккредитованных на матче, видел этот поединок.

Куда больший интерес вызвала проходившая в это же время пресс-конференция с участием Марата Сафина и Фернандо Гонсалеса. Первым пообщался с репортерами триумфатор московского матча, причем Сафин без труда чередовал ответы на русском, английском и испанском.

— За счет чего удалось сегодня победить?
— Мне очень не по душе покрытие, уложенное в «Олимпийском». Отскок на нем непредсказуемый. Единственно возможной тактикой, было держать свою подачу. Если бы я сегодня дал слабинку в этом компоненте, Гонсалес «сделал» бы меня в трех партиях.

— Почему на протяжении четырех сетов вам не удавалось взять подачу соперника, и за счет чего сумели сделать это в самый нужный момент?
— Гонсалес хорошо «прибился» к этому покрытию. Даже не ожидал, что он сумеет к нему приспособиться за несколько дней пребывания в Москве. На меня помимо всего прочего давил еще и груз психологической ответственности. Играл за команду, да еще в Москве, где у меня масса друзей, знакомых, персональных поклонников.

— Какие чувства вы испытали, когда выиграли победное очко?
— Громадное облегчение. Все-таки это громадная разница - играть в Кубке Дэвиса за свою страну или в турнире АТР за себя.

— Как вы воспринимали реплики зрителей в свой адрес?
— Сидя на трибуне, каждый считает себя первой ракеткой мира или, в крайнем случае, его тренером. Вот и кричат все, как подавать, как принимать, как дожимать. С одной стороны, подобное внимание приятно, с другой - немного нервирует. Ну, да ладно. У нас ведь всегда была страна советов.

— Вы играли в кроссовках со специальным фиксирующим приспособлением. Что с ногой?
— Ничего смертельного. Давние проблемы, из-за которых приходится либо тейпировать ногу, либо пользоваться специальным устройством для укрепления стопы.

— Кто успел поздравить вас после игры?
— Первым, естественно, был Борис Николаевич Ельцин.

Без критики с его стороны не обошлось. Первый президент России спросил, почему я так надолго задержал его на трибуне.

Проигравший ключевой матч Гонсалес не был настроен на шутливый лад.
— Как вам удалось так быстро приспособиться к покрытию, уложенному в «Олимпийском»?
— Для меня самого это стало приятным сюрпризом. Хорошо подавал, а это в теннисе - половина успеха.

— По ходу матча вы частенько спорили с судьями. Верили, что они смогут изменить свое решение или пытались таким образом психологически воздействовать на соперника?
— Действия судьи на вышке и боковых арбитров оставлю без комментария.

— За счет чего вам удалось переломить ход поединка в третьем сете?
— Сафин долгое время подавал просто блестяще. Однако так не могло продолжаться все время. Рано или поздно он должен был дать мне шанс. Жаль, что к этому моменту счет по сетам был 2:0 в пользу Марата. И безумно жаль, что в решающем сете такой шанс дал сопернику я.