Кими Ряйккенен стартовал в последней группе, но сумел показать отличное время, лишь на тринадцать тысячных уступающее рекорду трассе в Имоле. В итоге Ряйккенен стал первым, продемонстрировав на лучшем своем круге результат на три тысячных секунды превышающий время лидера сезона Фернандо Алонсо. Ставший же третьим Шумахер отстал от победителя квалификации почти на четыре десятых секунды.

«Это очень неплохо, что теперь у меня будет небольшое преимущество в воскресенье, но все, конечно, решит завтрашняя гонка. А вообще мне здесь все пока нравится. Болид ведет себя куда лучше, чем в Бахрейне. Кажется, условия на этой трассе идеально подходят для нас», прокомментировал итоги первой квалификации Ряйккенен, ставший по итогам Гран-при Бахрейна третьим.

Трасса в Имоле - особенная прежде всего для конюшни «Феррари», за которую выступает Михаэль Шумахер. Не случайно она носит имя Энцо и Дино Феррари. Гонка на этом автодроме, хоть и называется Гран-При Сан-Марино, на самом деле находится вовсе не на территории карликового государства, а в местечке Имола - в 33 км к юго-востоку от Болоньи.

Кстати, во времена Римской империи, когда город именовался Форум Корнелия, здесь находился амфитеатр, в котором проходили гонки на колесницах. Длина автодрома составляет 4,933 км. Это сложная и достаточно монотонная трасса, изобилующая короткими прямыми и шиканами, что значительно усложняет возможность обгонов.

Трасса очень требовательна к двигателю, аэродинамике и особенно к тормозам.

Покрытие довольно гладкое, с недостаточными сцепными свойствами, сравнительно велик расход топлива.

Известна гонка в Имоле и своими трагическими событиями. В 1994 году «черный уик-энд» унес жизни двух гонщиков. 30 апреля во время квалификации в повороте Жиля Вильнева погиб австрийский пилот Роланд Ратценбергер, а 1 мая, вскоре после старта гонки в Тамбурелло, разбился бразильский «волшебник» Айртон Сенна, причем причины его смерти до сих пор вызывают жаркие споры.

Боссы «Феррари» надеются на победу на «родной» трассе, но после субботней квалификации предварительный «поул» выхватил у них «Макларен». Возможно, причиной этой относительной неудачи стало то, что Михаэль Шумахер сейчас больше занят заботами о своем будущем, нежели настоящем. На текущей неделе Шуми-старший начал переговоры со спортивным директором «Феррари» Жаном Тодтом о продлении контракта.

Нынешний договор «красного барона» с итальянской конюшней истекает в конце 2006 года. Ранее сам Шумахер много раз говорил, что по окончании этого срока он покинет мир «больших призов». Даже стали поговаривать, что возможным напарником немца в «Феррари» станет нынешний лидер чемпионата пилотов Фернандо Алонсо, но, как видим, Шуми полон желания продолжать свою славную карьеру.

Кстати, в субботу же стало известно, что «Феррари» будет в 2006 и 2007 годах будет поставлять другой команде Формулы-1, «Ред Булл», собственные двигатели. «Мы рады, что удалось достичь с «Ред Буллом» договоренности о поставке наших моторов, заявил спортивный директор «Феррари» Жан Тодт. - Это соглашение отлично вписывается в стратегию концерна: с 1991 года, если не считать промежутка в 1993-96 годах, «Феррари» обязательно поставляли свои двигатели другим командам».

Из остальных событий субботней квалификации стоит отметить дебют нового болида итальянской конюшни «Минарди» с индексом PS05 и австрийского гонщика Александра Вюрца, который заменил в «Макларене» колумбийского пилота Хуана Пабло Монтойя. Последний до сих пор не оправился от травмы, которую он получил во время игры в теннис.

Возвращение латиноамериканца на трассу планируется аккурат к Гран-при Испании, который состоится 8 мая. Вюрц же выступил в квалификации средненько - показал восьмое время.

Дебютировал в субботу в Формуле и итальянец Витантонио Луицци, выступивший за «Ред Булл». Дебют новичка не впечатлил - время Луицци в первой квалификации оказалось шестнадцатым при двадцати участниках.

В воскресенье в 12:00 по московскому времени в Имоле пройдет вторая квалификация, а в 15:45 по Москве стартует основная часть Гран-при Сан-Марино.