Нынешняя финальная серия НБА между «Детройтом» и «Сан-Антонио» запомнится болельщикам не только играми лучших команд ассоциации сезона 2004/2005, а и тем, что лига едва не приостановила свое действие.

Действующее трудовое соглашение между НБА и Ассоциацией игроков истекает 1 июля. Комиссар НБА Дэвид Стерн предупредил баскетболистов о том, что лига объявит локаут, если соглашение между НБА и игроками не будет подписано к этому сроку. За две недели до истечения этого срока стороны и не думали садиться за стол переговоров.

Однако, буквально за несколько дней будущий сезон в НБА был спасен.

Еще в пятницу представители НБА и профсоюза игроков провели 11 часов за переговорами относительно нового трудового соглашения, и достигли серьезного прогресса в деле борьбы с возможным локаутом. По оценкам участников встречи, в ходе длительных и непростых переговоров были сделаны значительные шаги по направлению друг к другу. Ожидалось, что новое коллективное соглашение может быть подписано уже в ближайшее воскресенье. Однако до этого срока достигнуть окончательного решения не удалось. В итоге на вторник была назначена еще одна встреча.

Перед шестой игрой финальной серии в Сан-Антонио во вторник состоялась пресс-конференция, на которой комиссар НБА Дэвид Стерн и глава профсоюза игроков Билли Хантер объявили о подписании нового трудового соглашения.

Таким образом, абсолютно точно можно сказать, что локаута в НБА не будет.

Пока детали нового шестилетнего соглашения не разглашаются. Известно, что главными требованиями владельцев клубов были увеличение минимального возраста игроков, с которыми можно подписывать контракты, до 19-ти лет, уменьшение максимального срока контракта с семи до шести лет, а также уменьшение размера ежегодных увеличений зарплаты долгосрочных контрактов. Профсоюз же настаивал на сокращении некоторых специальных налогов, в соответствие с которыми игроки лишались до 10-ти процентов от своей зарплаты. Кроме того, владельцы клубов предлагали увеличение потолка зарплат от 48-ми до 51-го процента, с целью увеличения суммы денег, которую каждая команда может позволить себе выделить на заработную плату игрокам.

В НБА вот уже шесть лет действует система «мягкого» потолка зарплат. В соответствие с ним команды могут превышать значение максимальной зарплаты с целью сохранить какого-то конкретного игрока. Такое правило появилось в 1999 году после того, как в Лиге был последний до настоящего времени локаут, который продлился семь с половиной месяцев.

Новое трудовое соглашение, подписанное во вторник, должно быть ратифицировано Советом управляющих лиги и членами профсоюза игроков на годовом собрании, которое состоится в Лас Вегасе на следующей неделе.

Тем временем в Сан-Антонио в ночь со вторника на среду по московскому времени может определиться чемпион сезона 2004/2005. Это произойдет в том случае, если «Сан-Антонио» выиграет шестой матч финальной серии против «Детройта». В настоящее время счет в серии между этими командами 3:2 в пользу «Сан-Антонио».