На корте после окончания пятого матча встречи Россия - Франция началось шоу. Как обычно, пришел первый президент России Борис Ельцин, выглядевший таким счастливым, словно это он разгромил Матье. Кстати, российские теннисисты уже воспринимают Бориса Николаевича как своего и даже потащили его в центр корта кланяться публике. Традиционно покачали Шамиля Тарпищева. Капитан команды - главный теннисный хитрец - после игры рассказал, чем он руководствовался, <1>выставляя на пятую встречу Игоря Андреева.

- Скажите, для вас не стало неожиданностью то, что ваш коллега Ги Форже выставил на эту игру именно Матье?
- А на кого он мог его поменять?

- На того, кто лучше играет против российских спортсменов...
- Знаете, Матье - очень хороший игрок, классный. Я не могу сказать, что он играл плохо. Это заслуга Андреева в том, что он победил в трех сетах. Кроме того, я думаю, что у капитана соперников не было никого лучше Матье.

- Все ждали, что вы выставите Михаила Южного. Почему вы так не поступили?
- Если оглянуться назад, то у меня в первый день был лишь один тактический вариант - поставить Михаила Южного вместо Николая Давыденко. Но в то, что именно Игорь должен играть последний матч, я верил с самого начала.

- Что вас не устраивало в Михаиле?
- Миша, конечно, на сегодняшний день играет чисто. Но по физическим качествам он уступает Игорю. И Южный просто не успел бы восстановиться после парной встречи. Знаете, я ведь видел, как Михаил играл матч с Робредо на последнем турнире. И уже тогда сделал выводы. Видел и то, как он «подсел» после парной встречи. Мне показалось, что Южный не выдержит больше четырех сетов.

- То есть, вы все предусмотрели...
- Существовал еще один план на случай, если Давыденко не сможет сыграть в воскресенье. Мы же до последнего не знали, как поведет себя его рука. Он ведь был травмирован почти полтора месяца. И за несколько дней до встречи я думал, что именно Южный сыграет против Гаске в воскресенье. Но в любом случае Миша бы не вышел против Матье.

- В пятницу стало ясно, что Давыденко кисть не беспокоит. Почему вы его не выставили на пару, ведь получается, что наша команда отдавала очко в субботу без борьбы. Андреев и Южный ведь никогда не играли в паре...
- До начала матча с Францией я считал, что Николай сможет сыграть только одну встречу. А когда выяснилось, что он выйдет в воскресенье, то решил не рисковать его здоровьем. И потом, когда Николай сегодня играл с Гаске и переигрывал его тактически, у меня до последнего момента были сомнения, что он выдержит до конца.

- Вы все время бьете Ги Форже. Что он вам такого сделал?
- Ничего (смеется). Я с уважением отношусь к капитану французской сборной, он неоднократно доказывал своей работой, что является профессионалом высокого уровня. Он выигрывал Кубок Дэвиса и Кубок Федераций. Отметил бы, что у французов при Ги Форже никогда не было неготовой команды. Они все время сильны и против них надо выкладываться полностью. Еще хочу сказать о нашей команде. Знаете, у меня подобрались отличные помощники. Не только спортсмены, но и тренеры, сумевшие создать потрясающий климат в команде. И если бы не они, то сборная на вышла бы в полуфинал Кубка.