Вряд ли стоит говорить о том, что в столице России высокие гости попытаются убедить руководителей отечественных клубов подписать пресловутый договор. Задача, прямо скажем, непростая. Судя по прозвучавшим на совете ПХЛ заявлениям, представители команд не намерены идти на уступки, рассчитывая добиться от НХЛ более привлекательных для себя условий. Пока же, по словам российской стороны, нынешние взаимоотношения с лигой нельзя назвать иначе, как «грабежом средь бела дня».

Так что легкой жизни у Беттмэна и Дэйли, только что закончивших многомесячные прения с представителями своих клубов, в России явно не будет. Да и сам факт их неожиданного прилета вряд ли сможет кардинальным образом изменить ситуацию. Да и встретятся они, скорее всего, лишь с главой ФХР Александром Стеблиным, которому в любом случае придется советоваться с клубами.

Тем временем за океаном открылся рынок свободных агентов. Жарким на трансферы получился вторник, который был отмечен многочисленными громкими и не очень сделками.

Новый договор между лигой и профсоюзом игроков заметно усложнил работу генеральным менеджерам. Учитывая лимит зарплатного фонда в размере $39 млн, им предстоит выбрать самых достойных, избавляясь от дорогостоящего балласта. Зато те, кто раньше не мог и мечтать о трех-четырех звездах в своем составе, наконец получили возможность это сделать. Неудивительно, что исходя из финансовых проблем в клубах НХЛ некоторые европейские хоккеисты теперь всерьез задумываются о возвращении на родину. Наиболее благоприятной выглядит ситуация для российских игроков, которым родные пенаты сулят вполне сопоставимые с НХЛ условия.

Так, тольяттинская «Лада» уже заявила о том, что намерена удержать в своем составе большую часть приехавших из НХЛ игроков. Нападающий Александр Семин уже продлил контракт с клубом, сделаны предложения Виктору Козлову, Антону Волченкову, Юсси Маркканену и Дайнюсу Зубрусу. По словам генерального менеджера волжского клуба Леонида Вайсфельда, все эти игроки заработают за сезон в России больше, чем в НХЛ.

По словам президента «Динамо» Анатолия Харчука, нападающего клуба Павла Дацюка не устроило предложение «Детройта». Поэтому руководитель бело-голубых намерен встретиться с игроком и сделать ему выгодное предложение.

А в самой НХЛ кипят нешуточные страсти. Сразу два российских хоккеиста за минувшие сутки сменили клубы.

«Айлендерс» подписал четырехлетний контракт с защитником Алексеем Житником. Сумма сделки $14 млн. «Айлендерс» был среди первых команд, в которых я хотел играть, — сказал Житник. — Я беседовал с генеральным менеджером клуба Майком Милбери и тренером Стивом Стайрлингом. Они сказали, что я им нужен. Счастлив, что оказался в Нью-Йорке. Я играл в Восточной конференции около десяти лет и знаю, что требуется для успеха. «Айлендерс» — сильная команда, которой по силам выйти в плей-офф».

Руководство «Филадельфии» после приобретения двух дорогостоящих игроков - защитника Дэриана Хэтчера ($14 млн за 4 года) и нападающего Майка Ратье ($17,5 млн за 5 лет), а также продления контракта с защитником Крисом Терьеном ($500 тыс за год), вынуждено было отправить в «Нэшвилл» российского оборонца Даниила Маркова, имеющего непозволительно большой по нынешним временам контракт — свыше $2,5 млн в год.

Небогатая «Атланта» неожиданно приобрела изгнанного из «Нью-Джерси» форварда Боба Холика ($12,75 млн за три года).

По словам руководства «Трэшерс», после грядущего заключения контрактов с лидерами — Дэни Хитли и Ильей Ковальчуком — команда в нынешнем сезоне сможет замахнуться на решение серьезных задач.

«Лос-Анджелес» приобрел одного из сильнейших центрофорвардов НХЛ Павола Демитру ($13,5 млн за три года). Двукратный обладатель Кубка Стэнли в составе «Колорадо» Адам Фут заключил трехлетнее соглашение с «Колумбусом». За это время защитник заработает $13,8 млн. «Флорида» подписала двухгодичные контракты с двумя бывшими игроками «Торонто» Джо Ньювендайком и Гэри Робертсом (по $2,25 в год). «Кленовые листья» просто решили избавиться от дорогостоящих ветеранов. Помимо этого, клуб который возглавляет Майк Кинэн, купил еще одного игрока линии атаки — Мартина Желину ($3,8 млн за два года) из «Калгари».

Финалист последнего розыгрыша кубка Стэнли «Калгари» приобрел двух сильных форвардов — Тони Амонти ($1,85 за два года) и Дэррена Маккарти ($1,6 млн за два года). «Сент-Луис» избавился от дорогостоящего защитника Криса Пронгера ($7,22 в год), поменяв его в «Эдмонтон» на Эрика Брюэра и еще двух игроков. Таким образом руководство клуба высвободило деньги на ключевых форвардов Кита Ткачака и Дуга Уэйта.

В «Чикаго» перебрался защитник «Айлендерс» Адриан Окойн ($16 млн за 4 года). Вопреки многочисленным слухам, продлил свой контракт с «Далласом» многолетний лидер клуба Майк Модано. Хоккеист, выступающий за этот клуб с 1988 года подписал пятилетнее соглашение, согласно которому будет зарабатывать за сезон максимально возможную сумму — $7,8 млн.

Наконец-то заканчивает карьеру Стив Айзерман. Свой 22-й и последний сезон в НХЛ форвард проведет в родном «Детройте». Он продлил контракт на год. Со всеми бонусами игрок сможет заработать $2 млн.