После того как сибирскую команду покинули игроки сборной России Илья Брызгалов, Александр Фролов и Александр Пережогин, приобретение этого нападающего, выходившего в заокеанском клубе на лед вместе с Марио Лемье и Яромиром Ягром, является несомненной удачей менеджеров «Авангарда».

Милан Крафт покидал зону прилета, озираясь по сторонам. Предприимчивые таксисты и обнимавшиеся после разлуки российские граждане волновали его мало. Взглядом чех искал встречающих. Представители «Авангарда» в это время занимались тем же — пытались обнаружить собственное приобретение в потоке пассажиров рейса Москва — Омск. Демонстрация табличек с надписью принимающей организации в сибирском городе почти не практикуется.

Милан в толпе не растворился благодаря росту и взгляду человека, оказавшегося в новой обстановке.

«С прибытием на сибирскую землю!» — приветствовал легионера исполнительный директор «Авангарда» Валерий Опенько. Переводчице клуба пришлось тут же заняться исполнением своих прямых обязанностей — Крафт по-русски не понимал. Совсем.

«Это был долгий перелет», — поделился впечатлениями нападающий, взглянув на пасмурное небо. Пошел мелкий дождь. «Прилетать в дождь хорошая примета», — приободрил новичка Опенько. «Говорят, зимой у вас холоднее», — проявил осведомленность Крафт. «А вы боитесь морозов?» — «Да нет, — пожал плечами чех. — Когда играл в Канаде, минус 42 выдерживал».

Впрочем, дождь усилился, и лишний раз рисковать здоровьем хоккеиста не стали. Для общения с прессой Милана отвели в помещение аэровокзала.

— Что стало главным фактором при подписании соглашения с «Авангардом»? — спросил Крафта корреспондент «Газеты.Ru».
— Уровень российского чемпионата. Ваша лига — одна из сильнейших в мире.

— Но с отъездом хоккеистов, игравших в суперлиге во время локаута в НХЛ, она, скорее всего, будет уступать заокеанской.
— Спорное утверждение. Нужно еще посмотреть, какая лига сильнее. Яромир Ягр не случайно провел здесь большую часть прошлого сезона и, думаю, если б не действующий контракт с «Нью-Йорк Рейнджерс», остался бы в «Авангарде».

— Много ли вы знаете о своем новом клубе?
— Откровенно говоря, следил за выступлением «Авангарда» благодаря тому, что за него выступал Ягр. Чешская пресса писала об этом подробно. И я рад, что буду выступать в одной из лучших команд российской суперлиги.

— Милан, известно, что на чемпионате мира-2004 вы играли за сборную Чехии, однако на последнем, ставшем для вашей национальной команды триумфальным, вас не было даже в заявке. Почему?
— Дело в том, что команда «Энерги» из Карловых Вар, за которую я играл, не вышла в плей-офф, и сезон для меня завершился довольно рано. Возможности поддерживать форму не осталось, и я даже не поехал на сбор национальной команды. Надеюсь, с «Авангардом» такого не случится, и к следующему мировому первенству я сумею хорошо подготовиться.

— В эти дни в Омске проходит предсезонный Турнир памяти Виктора Блинова. Вы готовы сыграть за новую команду уже сегодня?
— Думаю, да.

Последние четыре месяца я постоянно тренировался, так что никаких проблем возникнуть не должно.

Еще Милан Крафт рассказал, что взял с собой пару детективов, обожает бывать в суши-барах и ждет через три недели в Омске свою девушку, с которой, по словам самого хоккеиста, у него уже длительные отношения. Вспомнив о своей избраннице, Милан, вероятно, ей же и принялся строчить SMS-сообщение. Сопровождавшие с ухмылкой глянули на видавший виды сотовый телефон хоккеиста. Сложилось впечатление, будто этот аппарат Милан гонял по льду вместо шайбы.

Но вот наконец подоспел багаж, который Крафту любезно помогли погрузить в клубную «Волгу», и нападающий, помахав рукой в телекамеры, отправился отдыхать от перелета на базу «Авангарда». Как рассказал один из сотрудников команды, в ближайшее время чеху предложат на выбор несколько квартир, в том числе и ту, в которой жил Яромир Ягр.