Еще не определился обладатель Кубка Дэвиса нынешнего года, как в Париже состоялась жеребьевка этого турнира на будущий сезон. Как это часто бывает, перед началом церемонии все сборные мировой группы были поделены на сеяные и несеяные. Главным критерием отбора было положение в рейтинге ITF Davis Cup, а также участие или же, наоборот, неучастие в нынешнем розыгрыше Кубка Дэвиса.

Таким образом, в число сеяных попали: 1–2. Хорватия и Словакия, как финалисты нынешнего розыгрыша; 3. Испания; 4. Россия; 5. Австралия; 6. Франция; 7. Аргентина; 8. США. Оставшиеся восемь команд, соответственно, составили группу из несеяных, в числе которых оказались: Австрия, Белоруссия, Чили, Германия, Нидерланды, Румыния, Швеция и Швейцария.

В итоге первым соперником российской команды в розыгрыше Кубка Дэвиса-2006 будет сборная Нидерландов.

Ее продвижение по сетке нынешнего розыгрыша было остановлено в 1/4 финала сборной Словакии, вышедшей в финал. Первые встречи пройдут 10 февраля. Хозяевами кортов в матче с нашими будут голландцы.

За всю историю розыгрыша Кубка Дэвиса сборные Нидерландов и России (СССР) встречались четыре раза. Все этим матчи проводила еще команда СССР. По итогам четырех дуэлей голландцы сумели выиграть у отечественных теннисистов лишь один матч. Это произошло в 1987 году. В 1962-м, 1981-м и 1988-м неизменно оказывалась сильнее сборная СССР с одинаковым результатом 5:0. Но все это давно уже история. В последнее десятилетие жребия россиян и голландцев еще не сводил.

Кто же лидеры нынешней сборной Нидерландов? Прежде всего, это Раймонд Слёйтер и Петер Вессел. Наивысший рейтинг у последнего — 98-е место в чемпионской гонке при 126-м у первого. Причем есть у голландцев и резерв в лице опытного 29-летнего Сьенга Схалкена, занимающего промежуточное положение между Слёйтером и Весселом — 112-е. В целом сборная Нидерландов — это сбалансированная команда без ярко выраженных лидеров, обыгрывать которую российские теннисисты просто обязаны.

Если наша сборная пройдет «оранжевых», то ее следующим соперником станет победитель пары Австралия — Швейцария. Матчи второго этапа состоятся 7–9 сентября 2006 года. Полуфиналы Кубка Дэвиса следующего года пройдут 22–24 сентября, а решающий матч намечен на 1–3 декабря.

Тем временем один из потенциальных участников матча с голландцами, игрок сборной России Дмитрий Турсунов, в четверг во втором круге турнира ATP в Бангкоке со счетом 6:7, 4:6 уступил финну Яркко Ниеминену.

В соревнованиях у женщин россиянка Мария Кириленко продолжает победное шествие по китайским кортам. В матче второго круга турнира WTA в Гуанчжоу, призовой фонд которого составляет $170 тысяч, хорошая подруга Марии Шараповой встречалась с испанкой Аранчей Парра-Сантония. Матч закончился победой россиянки со счетом 6:4, 6:2. В четвертьфинале турнира Кириленко встретится с китаянкой Цзе Чжен. Пока статистика их личных встреч гласит о полном равенстве. Каждая из теннисисток имеет в своем активе по одной победе.

Хотя в нынешней ситуации, когда россиянка набрала очень хороший ход, шансы Кириленко выглядят предпочтительнее.

Порыва соотечественницы, к сожалению, не поддержала Алина Жидкова, которая в упорной борьбе уступила китаянке Тинь Ли — 6:2, 1:6, 0:6. Отметим, что ранее Ли выбила из розыгрыша другую россиянку — первую ракетку турнира Веру Звонареву. Таким образом, единственной представительницей России на соревнованиях в Гуанчжоу осталась Кириленко.