Небольшой канадский городок Сент-Джоунс, расположенный в провинции Ньюфаундленд на востоке Канады, в ближайшие четыре дня будет пользоваться повышенным интересом со стороны любителей фигурного катания. В четверг здесь начнется второй из шести этапов мирового Гран-при — Mastercard Skate Canada International.

Правда, в отличие от завершившегося неделю назад в Атлантик-Сити Гран-при Skate America состав участников соревнований в Канаде выглядит менее представительным. Однако и в отсутствие признанных фаворитов борьба за призовые места ожидается нешуточная.

В мужском одиночном катании Россию будет представлять лишь один спортсмен. Напомним, что на первом этапе в США наши одиночники вообще не выступали. Не торопятся набирать рейтинговые очки они и в Канаде.

Единственным заявившимся на соревнования российским фигуристом стал Андрей Грязев.

К слову, чемпион мира-2004 и ученик Татьяны Тарасовой, недавно вошедшей в штаб нашей олимпийской сборной, в нынешнем сезоне может не без основания рассчитывать на весьма неплохие результаты. Да и большинство специалистов в настоящее время рассматривают Грязева в качестве одного из основных претендентов на призовые места.

Главными конкурентами Андрея в борьбе за победу на канадском льду видятся канадец Джеффри Баттл и японец Такеси Хонда. Отметим, что фигуристы начнут соревнования уже в первый день турнира, когда у них состоится короткая программа. Произвольная же программа, которая и выявит имена призеров, пройдет в субботу.

В танцах на льду в отсутствие Татьяны Навка и Романа Костомарова постарается проявить себя наша молодая смена — чемпионы миры среди юниоров-2004 Елена Романовская и Александр Грачев. Правда, они вряд ли смогут составить достойную конкуренцию одним из основных претендентов на победу, украинскому дуэту Елена Грушина — Руслан Гончаров.

Программа соревнований в танцах на льду составлена следующим образом: в четверг состоится обязательный танец, в субботу — оригинальный, а в воскресенье выступления завершатся показом произвольного танца.

У женщин после блестящей победы в Атлантик-Сити Елены Соколовой наши девушки решили пропустить второй этап Гран-при. В результате в отсутствие российских фигуристок и других лидеров наиболее предпочтительными на итоговый успех выглядят шансы бронзовой медалистки последнего чемпионата мира Каролины Костнер из Италии.

Зато в спортивных парах у нас, как всегда, полная обойма.

В борьбу за призовые места вступят сразу три дуэта. Безусловно, главную надежду российские любители фигурного катания связывают с потенциальной победой двукратных чемпионов Европы и чемпионов мира-2000 Марии Петровой и Алексея Тихонова. Добиться ее Петровой и Тихонову ввиду неучастия на турнире грозных китайцев Дань Чжан — Сяо Чжан вполне по силам.

Помимо Петровой и Тихонова защищать цвета России в этом виде программы будут наши молодые фигуристы Виктория Борзенкова и Андрей Чувилаев, а также Мария Мухортова и Максим Транков.

Что касается призовых турнира, то, согласно официальной информации, победитель соревнований получит $18 тыс., участник, занявший второе место, — $13 тыс., а третье, — $9 тыс.

Тем временем в среду на проходящем в эти дни этапе Кубка России в Самаре впервые после долгого перерыва на лед вышел экс-чемпион мира Евгений Плющенко. В рамках своего выступления Женя представил публике свою новую короткую программу, с которой он выступит на Олимпийских играх в Турине.

Между тем также стало известно, что первое выступление Плющенко на международной арене в этом году запланировано через месяц, во время этапа Гран-при в Санкт-Петербурге.