Женская сборная России не примет участия в командной гонке на чемпионате мира по конькобежному спорту на отдельных дистанциях, который пройдет 6-9 марта в Нагано, из-за внутреннего конфликта между призерами Олимпийских игр 2006 года в этой же командной гонке Екатериной Абрамовой и Екатериной Лобышевой.

24 февраля россиянки, лидировавшие на тот момент в общем зачете Кубке мира в командной гонке, должны были выступить на финальном этапе Кубка мира в Херенвене. Однако в последний момент Екатерина Абрамова отказалась выходить на старт. Свой отказ она мотивировала усталостью. Однако на самом деле она не имела никаких реальных проблем со здоровьем и общим состоянием, сообщает «Весь спорт». Это подтверждено медицинской справкой, подписанной врачом сборной России. Впрочем, один источник процитировал и другую фразу Абрамовой: «И вообще, меня эти призовые за победу в Кубке мира не интересуют, у меня муж богатый». Екатерина Лобышева в эмоциональной форме указала коллеге, что она не права. Произошла острая словесная перепалка, едва не закончившаяся потасовкой. В итоге Абрамову заменила спринтер Светлана Кайкан, команда заняла в Херенвене четвертое место и в общем зачете Кубка мира свалилась на третье место.

Все источники обращают внимание, что конфликт между Лобышевой и Абрамовой имеет давние корни. Однако, перед началом нынешнего сезона руководители сборной России провели собрание, на котором предложили спортсменкам выбрать: или забыть о взаимной личной неприязни, проходить предсезонную подготовку в составе сборной и накатываться на этапах Кубка мира для успешного выступления на чемпионате мира на отдельных дистанциях — или готовиться в регионах с личными тренерами за счет региональных спорткомитетов (так как в личных гонках на высокие результаты ни одна из них претендовать на высокие места не способна даже потенциально), выступать на чемпионате России и пытаться отобраться в сборную по итогам стартов на дистанциях 1500 и 3000 м. Девушки согласились на первый вариант. Однако на финале Кубка мира конфликт все-таки вырвался наружу.

В Москве проездом с финала Кубка мира в Голландии — на чемпионат мира в Японии сборная России провела один день. Состоялось собрание команды (продолжительностью несколько минут), на котором президент Союза конькобежцев России Владимир Комаров объявил: никто из трех участниц командной гонки — Лобышева, Абрамова и совершенно не причастная к конфликту Галина Лихачева — на чемпионат мира не поедет. Юлии Скоковой, значившейся запасной, оформить документы не успевали, а гарантий, что скандальная ситуация не повторится в Нагано, не было. Таким образом, на чемпионате мира от России выступят только спринтеры Светлана Кайкан и Юлия Немая. Командная гонка, медаль в которой на чемпионате мира на отдельных дистанциях декларировалась главной (и единственной) задачей женской команды в нынешнем сезоне, обойдется без сборной России. Сумму, затраченную государством через Росспорт на подготовку команды, никто назвать не смог.