В пятницу за океаном в баскетбол не играли. «Сан-Антонио Спэрз» уже добился четырех побед над «Финикс Санз» и теперь ждет соперника по финалу. А другие полуфиналисты «Майами Хит» и «Детройт Пистонз» проведут шестой матч серии чемпионата НБА лишь в субботу. Пока впереди «Майами» - 3:2.

Тем не менее, без новостей из стана НБА не обошлось. Но практические все они оказались негативными и даже трагическими.
В среду ночью в реабилитационном центре в Скотсдэйле не стало легендарного игрока НБА прошлых лет Джорджа Майкена Он умер после долгой борьбы с диабетом и болезнью почек. Ему было 80.

Майкена будут помнить все, как человека сделавшего баскетбол таким, каким он есть сейчас.

Ещё во время игр за колледж Майкен мог спокойно выбить любой бросок соперника из кольца. После этого NCAA ввела правило, запрещающее касаться мяча, летящего по нисходящей траектории. НБА удлинила ширину линии штрафных бросков в два раза. Тактика затягивания времени, использовавшаяся против Майкена, и особо ярко проявившаяся в 1950 г. в матче, где «Лейкерс» проиграли «Пистонс» со счетом 19-18, привела к введению правила 24 секунд, отводящихся на атаку команды.

Майкен привел «Миннеаполис Лейкерс» к 5 титулам чемпионов за первые 6 лет существования команды. Он трижды был первым в лиге по количеству заработанных на нем персональных замечаний и за всю свою карьеру 10 раз получал в игре переломы костей. Травмы вынудили Майкена закончить играть в баскетбол в 1956 году. За семь сезонов в «Лейкерс» в среднем за игру он набирал 23,1 очка. В сезоне 1948-49 Майкен стал MVP лиги с показателем 28,3 очка за игру.
В сезоне 1957-58 Майкен работал тренером «Лейкерс», а в 1967 был комиссионером АБА. Тогда он предложил ввести в баскетбол трехочковую линию.

Тем временем, стало известно, что

баскетболист «Детройта» Рашид Уоллес оштрафован на $20 тыс. за публичную критику действий арбитра в матче против «Майами», который прошел в четверг. А главный тренер «Денвера» Джордж Карл дисквалифицирован на три первых матча следующего сезона.

Помимо этого, клуб оштрафован на $200 тыс. Причиной наказания со стороны НБА послужило нарушение правил, запрещающих общение с игроками, которые могут быть выбраны на драфте. Карл посетил тренировку команды университета «Маркетт» и следил за одним из игроков.

Драфт НБА пройдет 28 июня в нью-йоркском зале «Мэдисон Сквер Гарден». Этой церемонии будут предшествовать тренировочные лагеря, индивидуальные смотры игроков и переговоры агентов с клубами, руководству которых предстоит определиться в своем выборе.

Заявки на участии в драфте НБА подали и трое российских баскетболистов: игрок молодежной и основной команд ЦСКА (Москва) Ярослав Королев, защитник казанского УНИКСа Виктор Кейру, а также Иван Ширяев, который выставлял свою кандидатуру на прошлогодний драфт, но затем отозвал заявку и теперь числится в составе московского «Динамо».

Всего в списке 35 игроков из-за пределов США. На высокие номера в драфте претендуют Мартинас Андрюскявичюс («Жальгирис», Литва), Йохан Петро («По-Ортез», Франция), Руди Фернандес («Ховентут», Испания) и ряд других баскетболистов из Европы. Шансы, что кто-то из иностранцев повторит достижение китайского центрового Яо Мина и будет выбран под общим первым номером, крайне невелики.